Ax 3 Domaines si trova nell’Ariège, sui Pirenei francesi, sopra la cittadina termale di Ax-les-Thermes. Il paese, a circa 720 metri, occupa il fondovalle dove si incontrano i torrenti; più in alto, a Bonascre, gli alloggi della stazione sciistica si affacciano sulle piste. La cabinovia collega questi due ambienti, permettendo di scegliere fra una vacanza in paese, con bagni termali e ristoranti, e un soggiorno direttamente sulla neve a 1.400 metri.
Il nome del comprensorio descrive le sue tre aree: Bonascre, Saquet e Campels. Dai boschi sopra gli alloggi si sale verso pendii più aperti e conche d’alta montagna, con piste che arrivano a 2.400 metri. Gli 80 chilometri di discese comprendono spazi per imparare, lunghe blu, rosse e nere, oltre a percorsi dedicati allo scialpinismo e a zone di freeride.
La varietà interessa gruppi con abitudini diverse. Chi cerca lo sci può passare dai rientri fra gli alberi alla parte alta dei Campels; chi non scia può salire sul plateau del Saquet, camminare con le ciaspole oppure fermarsi ad Ax-les-Thermes per un bagno caldo. La presenza di una vera cittadina ai piedi del comprensorio consente anche di trascorrere la sera lontano dal solo fronte delle piste.
Sezioni Pagina
Ax-les-Thermes e Bonascre, due basi per soggiornare
Ax-les-Thermes ha una lunga relazione con le acque calde. Nel centro, il Bassin des Ladres è una vasca termale all’aperto nella quale si possono immergere i piedi; le vie del paese conducono poi a negozi, ristoranti e al complesso dei Bains du Couloubret. Un percorso urbano di circa 1,7 chilometri, con sedici pannelli, aiuta a conoscere la storia e gli edifici della cittadina.
Scopri le migliori offerte per trascorrere una vacanza sulla neve nei migliori Chalet e Baite alpine delle Dolomiti, le migliori strutture immerse nel cuore delle Dolomiti dal tipico stile alpino
Dormire in paese permette di alternare lo sci alla vita di fondovalle. La cabinovia Baou sale da Ax-les-Thermes a Bonascre, dove iniziano le piste, e costituisce il collegamento principale per chi non vuole guidare ogni mattina. Il viaggio va organizzato sugli orari dell’impianto: quelli della cabinovia di accesso non coincidono necessariamente con gli orari delle seggiovie in quota.
Bonascre si trova a 1.400 metri e concentra alloggi, negozi, noleggi, ristoranti e servizi accanto all’area sciistica. Per una famiglia che prenota più lezioni può essere comodo restare vicino ai ritrovi delle scuole; anche i giochi sulla neve e le prime discese sono raggiungibili senza il trasferimento dal paese.
La differenza fra le due basi si sente soprattutto nel pomeriggio e la sera. A Bonascre il soggiorno rimane legato alle piste e ai locali della stazione; ad Ax-les-Thermes si aggiungono le terme, il Ciném’Ax e il casinò, oltre alle passeggiate nel centro. La scelta dipende da quanto tempo si desidera trascorrere sugli sci e dalle attività che interessano il resto del gruppo.
Piste e impianti: Bonascre, Saquet e Campels
Il comprensorio dispone di 38 piste e 21 impianti, fra 1.400 e 2.400 metri, con una rete di 300 generatori per l’innevamento programmato. Le tre aree hanno paesaggi e quote differenti: Bonascre si estende fra 1.400 e 2.000 metri, il Saquet fra 1.800 e 2.300, i Campels fra 1.500 e 2.400.
La parte di Bonascre è caratterizzata dal bosco e dalle discese verso la stazione. La pista blu Bonascre è uno dei rientri; Manseille e Bisorne sono rosse, mentre Mansèdre è nera. Avere gli alloggi davanti alle piste non significa quindi che tutte le discese di ritorno siano facili: si può scegliere il percorso coerente con il proprio livello già prima di salire.
La cabinovia del Saquet raggiunge il plateau superiore, dal quale si entra nelle aree aperte. Qui le verdi École, Chalets e Ronde des Marmottes affiancano le blu Ours, Ourson e Casse. La Tute è invece una rossa, servita dalla zona dell’omonima seggiovia. Il plateau permette di trovare difficoltà diverse nello stesso ambiente panoramico, senza limitare le piste facili al solo fronte di Bonascre.
Nei Campels lo sci si svolge fra pendii d’alta quota e discese che rientrano nel bosco più in basso. Savis è blu; Bergerie, Orry, Coq, Carrouch e Couillade sono rosse. Gli sciatori esperti trovano le nere Olympique, Combes e De Mur, da scegliere valutando la neve e la visibilità della giornata.
Fra gli impianti principali ci sono le seggiovie ad agganciamento automatico a sei posti Lièvre Blanc e Tute, quelle a quattro posti Rébenty e Bisorne e la seggiovia Savis 1. Le risalite collegano aree diverse e permettono di variare le discese durante il soggiorno. Dal comprensorio si osservano anche il Pic du Rulhe e la Tute de l’Ours, due montagne che si alzano oltre le piste.
La stagione 2026/27 è programmata dal 5 dicembre al 29 marzo. Le piste aprono progressivamente al mattino e gli ultimi impianti in quota chiudono prima della cabinovia Baou, che collega il paese con Bonascre. Per attraversare i Campels e tornare all’alloggio bisogna quindi guardare gli orari delle risalite utilizzate, non soltanto quello dell’ultimo collegamento verso Ax.
Imparare a sciare e viaggiare con bambini
A Bonascre l’Espace Évolution è un’area di avviamento allo sci di circa 10.000 metri quadrati. La progressione comincia con il tapis roulant Bulle, continua con il filo-neve Desman e con lo skilift Gypaète; lo skipass Évolution Ski comprende anche gli skilift Lisière e Lusclade. La possibilità di procedere per piccoli passaggi è utile sia ai bambini sia agli adulti che iniziano.
Le scuole ESF ed ESI organizzano lezioni per livelli differenti. Un principiante può lavorare sulle aree dedicate prima di scegliere le blu del comprensorio, mentre chi scia già trova corsi di perfezionamento. Per chi alloggia ad Ax-les-Thermes, gli orari del corso vanno conciliati con la salita in cabinovia fino a Bonascre.
Vicino all’arrivo della Baou la garderie accoglie bambini dai quattro mesi ai cinque anni compiuti, su prenotazione. È un servizio di custodia distinto dalla scuola sci e permette ai genitori di organizzare parte della giornata sulle piste. Le disponibilità vanno verificate in anticipo, in particolare durante le vacanze scolastiche.
Per giocare sulla neve ci sono l’area gratuita per lo slittino presso l’Espace Évolution e gli spazi di Place de la Truite. Sul Saquet è presente anche una pista di snowtubing lunga oltre 150 metri: si scende su gommoni e l’attività è gratuita con uno skipass sci o un biglietto pedonale, necessario per raggiungere il pianoro con gli impianti. I bambini più piccoli partecipano accompagnati.
Snowboard, freestyle e freeride
Il Natural Forest Park si trova sul Saquet, fra gli alberi. Rail, box e salti offrono strutture di difficoltà diversa, in un ambiente distinto dalle normali piste: sciatori e snowboarder scelgono le linee in base all’esperienza e alle condizioni delle strutture aperte.
Ax 3 Domaines comprende anche tre zone di freeride fra Saquet e Bonascre, con circa 500 metri di dislivello. Sono aree non battute nelle quali la neve mantiene una superficie diversa da quella delle piste preparate. Il controllo previsto dal comprensorio non equivale all’assenza di ogni rischio: servono capacità tecniche adeguate, ARTVA, pala e sonda e la conoscenza del loro utilizzo.
Per chi vuole avvicinarsi alla neve non battuta, l’accompagnamento di un professionista aiuta a scegliere un’uscita coerente con le proprie capacità. Le aperture, il meteo e il bollettino valanghe restano parte della valutazione; una buona padronanza sulle rosse battute non rende automaticamente pronti per qualsiasi discesa fuoripista.
Panorami, ciaspole e attività per chi non scia
I pedoni possono raggiungere il plateau del Saquet utilizzando gli impianti di accesso. In quota si trovano un’altalena panoramica, un cannocchiale, una tavola di orientamento e spazi per il picnic. La salita permette di osservare le montagne senza affrontare una lunga escursione e può essere abbinata a un pranzo nei ristoranti del plateau.
Per camminare sulla neve, il percorso Botanique misura circa sette chilometri fra andata e ritorno, con 326 metri di salita. Sedici pannelli accompagnano la scoperta dell’ambiente; il tempo indicativo di un’ora e mezza riguarda la salita, alla quale va aggiunto il rientro. I cani sono ammessi al guinzaglio.
Il Bois de Manseille attraversa invece il bosco da Bonascre verso il Saquet: circa quattro chilometri in un senso e 618 metri di salita, con due ore indicative per raggiungere la parte alta. È un’uscita più impegnativa di una passeggiata sul plateau. Si può programmare il ritorno in cabinovia acquistando il titolo pedonale a Bonascre; su questo itinerario i cani non sono ammessi.
La Boucle Panoramique si raggiunge dal Saquet, direttamente con la cabinovia oppure dopo la salita nel Bois de Manseille. Il percorso aggiunge circa 100 metri di salita e apre la vista verso il lago e i rilievi circostanti. Tempi, neve e ultimo impianto di ritorno vanno considerati prima di scegliere la combinazione.
Le uscite guidate con le ciaspole comprendono anche attività come la costruzione di un igloo. Per un’esperienza più movimentata c’è lo Snake Gliss: un gruppo di slitte collegate, condotto da un professionista, scende per circa 4,5 chilometri da quota 2.000 a Bonascre, attraversando i boschi lungo una pista blu. Non è una discesa autonoma da effettuare con la propria slitta.
Fondo al Chioula e scialpinismo
Chi cerca lo sci di fondo può raggiungere il Chioula, un’area nordica separata, sopra il paese di Ignaux. I tracciati si sviluppano fra circa 1.240 e 1.725 metri e comprendono tredici percorsi segnalati; sul posto ci sono scuola, noleggio e rifugio. Il trasferimento va previsto a parte rispetto alle risalite di Ax 3 Domaines.
Per salire con le pelli vicino al comprensorio alpino sono disponibili itinerari dedicati. Le Sapin è classificato blu e supera circa 618 metri di dislivello, con un tempo indicativo di due ore. La Crête de la Tute è rossa, lunga circa due chilometri e con 290 metri di salita; Les Campeillots è nera, circa 1,3 chilometri e 344 metri di salita.
Si possono concatenare i percorsi autorizzati secondo la propria esperienza, rientrando lungo le piste previste, fra le quali Savis e Bergerie. Le classificazioni riguardano gli itinerari di salita e non vanno confuse con quelle delle piste da discesa. La pratica è consentita negli orari e sui tracciati stabiliti, senza cani; per chi comincia o vuole affrontare una proposta più impegnativa è utile rivolgersi ai professionisti locali.
Le terme e la cucina della valle
I Bains du Couloubret, ad Ax-les-Thermes, sono uno dei principali luoghi per il doposci. L’acqua termale viene utilizzata a temperature fra 33 e 38 gradi e alimenta vasche interne ed esterne; il grande bacino coperto, di circa 200 metri quadrati, è circondato da colonne. All’esterno si può stare nell’acqua calda guardando le montagne, mentre all’interno ci sono ambienti a temperature diverse e spazi per il vapore.
L’accesso ai bagni è previsto dai cinque anni. Sauna, hammam e bagno irlando-romano al piano superiore sono riservati a chi ha più di 16 anni. La formula ordinaria dura due ore e permette di inserire il bagno termale anche in una giornata dedicata principalmente allo sci.
La cucina dell’Ariège offre piatti sostanziosi, come l’azinat, una preparazione a base di cavolo, e la croustade di mele. In paese si può cercare una cena legata a queste tradizioni, mentre sulle piste i ristoranti rispondono alla pausa durante la giornata: La Hulotte e Le Tétras sono sul Saquet, La Belgerie nell’area di Savis.
A Bonascre Le Chalet 3 Domaines e Le Karibou sono altre possibilità per mangiare vicino agli alloggi. La scelta permette di fermarsi nella stazione senza scendere ad Ax, oppure di utilizzare la cabinovia per concludere la giornata fra i locali del paese.
Il Mercure Ax-les-Thermes Château Villemur unisce l’edificio storico a una parte contemporanea e dispone di 51 camere e due appartamenti. Il ristorante Fédou occupa la parte antica e propone cucina francese stagionale e piatti da condividere. La spa comprende cabine per trattamenti, hammam, sauna e idromassaggio: l’accesso è a pagamento anche per gli ospiti dell’albergo.
Per un soggiorno più raccolto, Le Cocon du Chalet è un appartamento di circa 45 metri quadrati per un massimo di quattro persone, vicino al torrente Oriège e al Parc du Teich. La cucina permette di organizzare i pasti in autonomia e il bagno nordico privato, riscaldato a legna, aggiunge una possibilità di relax dopo lo sci.
Aeroporti e collegamenti
L’aeroporto di Tolosa Blagnac è il riferimento principale per raggiungere Ax-les-Thermes dall’estero. In automobile il trasferimento richiede indicativamente meno di due ore; si può scegliere un’auto a noleggio o un servizio privato. Chi preferisce il treno deve prevedere prima il collegamento fra l’aeroporto e la stazione ferroviaria di Tolosa, quindi il proseguimento verso Ax.
La formula Skirail combina viaggio ferroviario di andata e ritorno, navetta dalla stazione alla cabinovia e skipass di uno o due giorni. È una possibilità per una breve vacanza o una giornata sulla neve senza automobile; l’assicurazione si considera separatamente.
Una volta ad Ax-les-Thermes, la Baou permette di salire a Bonascre. Per chi sceglie un alloggio direttamente in stazione, invece, l’ultimo tratto si percorre sulla strada di montagna. La posizione dell’alloggio e gli orari del collegamento con il paese meritano attenzione prima della prenotazione, soprattutto se il programma comprende cene ad Ax o l’ingresso serale alle terme.
Non ci sono commenti