Molines en Queyras e Saint-Véran si trovano nelle Hautes-Alpes, sulle Alpi francesi, vicino al confine con l'Italia. A Molines, a 1.735 metri, le frazioni si distribuiscono nella valle dell'Aigue Agnelle; Saint-Véran è più in alto, a 2.042 metri, con le sue case tradizionali, le fontane e le meridiane sulle facciate. Fra i due paesi si estende un unico comprensorio sciistico, nel quale si passa dalle discese nei lariceti alle piste aperte sui panorami del Queyras.
A La Rua, una delle frazioni di Molines, si incontrano la chiesa di Saint-Romain e due case riconosciute come monumenti storici. A Saint-Véran si passeggia fra le abitazioni e le croci del paese, ritrovando il tema del sole sulle meridiane e nel centro scientifico dedicato alla sua osservazione.
Sulle piste il panorama comprende la cresta di Curlet e le cime della Tête Longet e del Monviso. Nel fondovalle lo sci di fondo segue invece le due vallate, con anelli per cominciare e percorsi più impegnativi. A chi cerca un'esperienza particolare, Saint-Véran offre perfino la possibilità di dormire in un osservatorio astronomico a 2.936 metri: una meta da preparare con attenzione, perché d'inverno si raggiunge sulla neve, non in automobile.
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Lo sci alpino dai lariceti ai pendii aperti
Il comprensorio comune offre 32 chilometri di piste su 100 ettari, con 34 tracciati e 13 impianti di risalita. Si scia fra 1.740 e 2.830 metri, con 1.090 metri di dislivello complessivo; il 46% dell'area è coperto da innevamento programmato. Per l'inverno 2026/27 l'apertura è prevista dal 18 dicembre al 21 marzo, secondo le condizioni della neve.
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A Molines l'accesso alle piste si trova a Clot La Chalp, a 1.740 metri, dove parte la seggiovia La Burge e si trovano il giardino sulla neve e la verde Les Bambins. L'altra base è Saint-Véran, a 2.042 metri: presso le case, lo skilift Bouticari serve la verde Le Forest e le piste dell'area di avviamento.
La seggiovia Les Cassettes sale a 2.560 metri; più in alto, lo skilift Grand Serre raggiunge i 2.830 metri. Accanto al suo arrivo comincia La Gertabio, una pista blu che scende verso la stazione superiore di Les Cassettes. Anche L'Inglin e Grand Serre sono blu, mentre la rossa La Draye parte dalla parte alta e prosegue verso Saint-Véran, dove il rientro continua sulla rossa Les Sagnières. Chi sale fin qui trova pendii aperti e la vista sulle cime del Queyras, con il Monviso oltre il confine.
Il bosco caratterizza invece Le Chamois, la pista rossa omologata dalla Federazione internazionale di sci per le competizioni, che scende verso Clot La Chalp fra i larici. Per una discesa nera si può scegliere Le Lièvre, nell'area di Beauregard; la blu Les Lampions attraversa questa parte della montagna e la collega alle piste centrali del comprensorio.
Sciare anche nelle altre località del Queyras
Lo skipass da 2 giorni permette di utilizzare anche le altre aree sciistiche del Queyras, da raggiungere separatamente su strada. Molines e Saint-Véran sono collegate fra loro dalle piste, mentre per provare un comprensorio vicino occorre prevedere il trasferimento in auto o con i trasporti disponibili. Per chi resta più giorni è una possibilità di aggiungere altre discese ai 32 chilometri del comprensorio locale.
Imparare a sciare e organizzarsi con i bambini
I bambini cominciano nei giardini neve, uno a Molines e uno a Saint-Véran, entrambi attrezzati con tapis roulant. L'École du Ski Français (ESF) propone una prova di un'ora a partire dai 3 anni; il gruppo Ourson, uno dei gradi della progressione della scuola di sci, passa in seguito sulle piste verdi. Fra i 6 e i 12 anni i corsi accompagnano dai principianti fino ai livelli avanzati; chi parte da zero inizia nel giardino e sale sulle verdi secondo i progressi. A Molines esiste inoltre Super 6, un corso con al massimo sei bambini per i livelli dal Flocon alla terza stella, due gradi del percorso di apprendimento della scuola francese.
Per adulti e adolescenti dai 13 anni il corso per principianti si tiene a Molines e comprende cinque lezioni da due ore. Chi ha già esperienza entra nei gruppi del proprio livello; sono possibili anche lezioni private.
Gli sciatori che hanno già raggiunto l'Étoile d'Or, un livello avanzato della progressione ESF, possono seguire il programma Team Rider, che comprende freestyle e freeride e introduce allo scialpinismo e alla ricerca con l'ARTVA, l'apparecchio per la ricerca dei travolti in valanga.
L'asilo Les P'tits Loups si trova a Clot La Chalp e accoglie residenti e ospiti dai 3 mesi ai 6 anni. È aperto tutto l'anno, ma chiude nei weekend e nei giorni festivi; l'iscrizione si effettua via email. A Saint-Véran c'è invece Lou Pitchounet, un asilo stagionale vicino alla scuola di sci ESF, per la stessa fascia d'età. La prenotazione è indispensabile e il calendario va verificato prima di organizzare le lezioni dei genitori.
Snowboard e boardercross
Lo snowboard si impara dai 9 anni in gruppi di livello, con partenze diverse da Molines o da Saint-Véran a seconda della formula scelta. Il comprensorio dispone di un boardercross, un percorso preparato con curve rialzate e dossi da affrontare in sequenza.
Lo sci di fondo nelle vallate di Molines e Saint-Véran
Lo sci di fondo si sviluppa nelle vallate dell'Aigue Agnelle, a Molines, e dell'Aigue Blanche, a Saint-Véran. Il Nordic Pass dà accesso alle piste del Queyras, comprese le aree di apprendimento; è necessario anche per le lezioni a La Chalp di Saint-Véran, nella tecnica classica o nello skating, la spinta laterale simile al pattinaggio. Gli anelli verdi La Chalp e Lariane hanno rispettivamente 10 e 15 metri di dislivello. Per proseguire ci sono il blu Lamaron, di 2,5 chilometri con 25 metri di salita, e il rosso Les Moulins, di 4 chilometri con 100 metri di dislivello; Le Canal e Sous Le Raux sono classificati neri.
Il biathlon abbina il fondo al tiro: per gli adulti si usa una carabina ad aria a 10 metri, per i bambini dai 7 anni una carabina laser. Il materiale per il tiro è fornito. Le piste preparate per il classico e lo skating restano distinte dagli itinerari nordici di montagna verso La Blanche e il Col Agnel: questi ultimi si sviluppano in ambiente non protetto e richiedono una valutazione delle condizioni.
Scialpinismo e Rifugio Agnel
Chi sale con le pelli trova due itinerari scialpinistici segnalati, entrambi classificati blu. Quello di Molines misura 4 chilometri con 470 metri di salita, per circa due ore; quello di Saint-Véran è più corto, 1,6 chilometri e 350 metri, per circa un'ora e mezza. L'accesso è consentito fra le 9 e le 15, il ritorno avviene sulle piste secondo il proprio livello e la risalita non richiede lo skipass. Sono percorsi segnalati ma non protetti dai pericoli della montagna, vietati di notte, fuori orario e con rischio valanghe di grado 4 o 5. Occorrono informazioni aggiornate sulle condizioni, ARTVA, pala e sonda.
Il Bureau des Guides Queyras, l'ufficio delle guide di montagna della valle, organizza anche uscite accompagnate più impegnative. Fra i requisiti dei programmi proposti ci sono la capacità di scendere con disinvoltura sulle piste nere e l'allenamento per superare 1.000 metri di dislivello. I gruppi sono composti da non più di 8 persone, dai 12 anni, e la scelta dell'uscita dipende dal calendario e dal meteo.
Il Rifugio Agnel si trova a 2.580 metri, sul versante francese vicino al confine italiano. D'inverno si raggiunge da Pont Lariane con un percorso di 8 chilometri e 500 metri di salita, in circa 2 ore e mezza o 3. Il rifugio è custodito dal 28 dicembre 2026 al 5 gennaio 2027 e dal 27 gennaio all'11 aprile 2027, con pernottamento su prenotazione. Sono disponibili dormitorio, mezza pensione e ristorazione a pranzo, preferibilmente prenotata. La strada del colle è chiusa alle automobili: per l'accesso invernale il gestore richiede ARTVA, pala e sonda e raccomanda di valutare le condizioni, considerando l'accompagnamento professionale.
Ciaspole, slitte e attività per chi non scia
Presso la seggiovia La Burge, a 1.745 metri, Molines Sensation è lo slittino su rotaia utilizzabile anche d'inverno. Il circuito si sviluppa per circa 1.100 metri, con 350 metri di risalita e 740 di discesa. Si può salire dai 3 anni; sotto i 10 anni è necessario essere accompagnati da un adulto.
Nei dintorni di Saint-Véran si possono seguire i circuiti per racchette Le Paret e Les Sagnières. Le Paret misura 3 chilometri con 60 metri di dislivello; Les Sagnières è più lungo, 3,5 chilometri, e richiede 130 metri di salita. Sono percorsi segnalati, non battuti né protetti, perciò il fondo cambia con le nevicate e le condizioni della neve. Per affrontarli autonomamente servono calzature e attrezzatura adeguate e informazioni aggiornate sul percorso.
Fra La Chalp e il Bois des Amoureux, il bosco degli Amoureux, si sviluppa invece il percorso multiattività Les Amoureux, di 6 chilometri con 125 metri di dislivello. Les Marroux, più vicino a Molines, misura 5,5 chilometri con 60 metri di salita. Questi tracciati sono condivisi da pedoni, ciaspolatori e biciclette sulla neve; non sono le piste riservate allo sci di fondo.
Chi preferisce uscire con un accompagnatore può scegliere le proposte della scuola di sci. Le ciaspolate introduttive della ESF durano circa tre ore con 150 metri di dislivello positivo e comprendono racchette, bastoncini, materiale di sicurezza e spostamenti. La ciaspolata al crepuscolo è una passeggiata tranquilla di due ore alla fine della giornata. L'uscita al tramonto, più impegnativa, prevede 550 metri di salita e richiede buona forma e un livello intermedio o avanzato.
Al Pont de Lariane, presso la frazione di Fontgillarde, Meutmatah/Leïla Venture propone giri in slitta trainata dai cani lungo la strada innevata del Col Agnel. Si viaggia seduti, con il musher a condurre la muta, su un percorso di 3–5 chilometri. L'attività è aperta dai 3 anni e richiede la prenotazione; per il 2026/27 il programma va dal 14 dicembre al 1° aprile.
Il sole e le stelle di Saint-Véran
Le meridiane sulle case di Saint-Véran introducono un'altra curiosità del paese: la Maison du Soleil et Astronomie, il centro scientifico dedicato all'osservazione solare. Propone visite, esperienze e laboratori sul sole, permettendo di approfondire un tema che si incontra già passeggiando fra gli edifici. L'apertura invernale è prevista dal 22 dicembre 2026 al 26 marzo 2027, con date ancora da confermare.
Per trascorrere una notte fra gli strumenti astronomici bisogna salire all'Osservatorio Paul Felenbok, a 2.936 metri presso la cima del Pic Château Renard. La struttura ospita 8 persone in 2 camere e mette a disposizione un telescopio da 620 millimetri, con visite agli strumenti e osservazioni del sole e del cielo notturno accompagnate da un mediatore scientifico. Le condizioni meteorologiche determinano ciò che sarà possibile osservare.
Le notti in osservatorio sono previste dal giovedì alla domenica, dal 3 dicembre 2026 al 2 maggio 2027, su prenotazione. In inverno l'accesso è consentito dai 14 anni, con un adulto per i minorenni: servono 5–6 ore di salita in ciaspole o scialpinismo, con circa 900 metri di dislivello, oppure gli impianti e un'ulteriore ora di cammino quando questa soluzione è praticabile. L'arrivo è previsto fra le 14 e le 16. Si porta la propria cena, utilizzando cucina e stoviglie della struttura; l'itinerario e le condizioni della neve vanno valutati prima della partenza.
Dove dormire e mangiare
La circolazione a Saint-Véran è regolata per lasciare spazio alla vita del paese. I visitatori giornalieri parcheggiano in periferia; chi soggiorna può entrare nell'area condivisa, con limite di 20 km/h, e utilizzare i parcheggi dedicati a pagamento. A Molines la posizione dell'alloggio cambia invece fra il paese e le frazioni, con Clot La Chalp come base vicina agli impianti.
L'Hotel Spa L'Équipe si trova a Clot La Chalp, presso le risalite. Ha 23 camere per 2–5 ospiti, in maggioranza con balcone, e offre ristorazione e mezza pensione. La piscina coperta è riscaldata a 31 °C; completano lo spazio benessere sauna e hammam. Sono disponibili attrezzature per i bambini e l'apertura invernale è programmata dal 19 dicembre 2026 al 21 marzo 2027.
A Saint-Véran, Les Chalets du Villard propone 23 monolocali per 2–6 persone, con spa e terrazza esposta a sud. Gli spazi comuni comprendono un salone con camino e pianoforte, biliardo, ping-pong e giochi da tavolo, oltre al bar. L'apertura prevista va dal 19 dicembre 2026 al 20 marzo 2027.
Per una sosta durante lo sci, il Chalet des Amoureux è un ristorante in quota nel bosco, sulle piste di Molines, con una terrazza.
Arrivare in inverno e raggiungere le piste
Il Col Agnel, che collega l'Italia con Molines nella bella stagione, è chiuso d'inverno. Arrivando dall'Italia si passa quindi dal colle del Monginevro, poi da Briançon e Guillestre, da dove si risale nel Queyras.
La stazione ferroviaria di riferimento è Mont-Dauphin Guillestre, a Eygliers, collegata dai treni regionali TER con Marsiglia, Grenoble e Valence. Da lì i bus ZOU raggiungono Molines e Saint-Véran via Guillestre, con servizio a pagamento durante le vacanze scolastiche; in alternativa si può prenotare un taxi. All'interno dei due paesi, le navette gratuite portano alle piste secondo il calendario stagionale.
Aeroporti
Dagli aeroporti di Marsiglia, Nizza, Grenoble e Torino si può prenotare un transfer privato verso il Queyras con l'operatore Taxi Ambulance Durand. Per chi preferisce il treno, l'ultimo trasferimento dalla stazione di Mont-Dauphin Guillestre va organizzato separatamente, verificando il calendario dei bus per le date del soggiorno.
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