Schladming è una cittadina della Stiria, una delle regioni federali dell'Austria, nella valle del fiume Enns. Si trova a 745 metri di altitudine e ha un centro storico raccolto intorno alla Hauptplatz, la piazza principale. La montagna comincia appena oltre le case: la cabinovia della Planai parte ai margini del centro e porta verso piste che salgono fino ai 1.906 metri della cima, più di 1.100 metri sopra la cittadina.
La Planai è conosciuta soprattutto per le gare di Coppa del Mondo, che terminano sul pendio d'arrivo sopra Schladming. In vacanza la si scopre anche sulle piste meno impegnative, nei rifugi e nelle aree in cui i bambini imparano a sciare. Dall'altra parte della cittadina, sopra la località di Rohrmoos, c'è la Hochwurzen, una seconda montagna con discese proprie, sci serale e una lunga pista per slittino. Planai e Hochwurzen fanno parte del collegamento sciistico delle quattro montagne di Schladming, insieme a Hauser Kaibling e Reiteralm. Nel corso del soggiorno si possono quindi cambiare pendii e montagna senza cambiare alloggio.
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Una cittadina mineraria intorno alla Hauptplatz
La storia di Schladming è più antica degli impianti e delle competizioni. Era una cittadina di minatori, e nel centro se ne trovano ancora le tracce. La Salzburger Tor è una porta delle antiche fortificazioni. La Bruderlade, l'edificio legato all'assistenza dei minatori, oggi ospita il museo cittadino. Il municipio occupa un'antica residenza di caccia, con un piccolo parco accanto. Un giro a piedi del centro storico collega questi luoghi all'interno della zona pedonale.
La Hauptplatz è pedonale ed è il punto intorno al quale si raccolgono negozi, caffè e ristoranti. Dopo lo sci si può uscire senza organizzare un'altra escursione: fermarsi per una merenda, guardare le vetrine, scegliere dove cenare. Per chi preferisce soggiornare in un centro abitato, invece che accanto a una sola stazione di partenza, questa parte della vacanza conta quanto la vicinanza delle piste.
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Dormire in centro o a Rohrmoos
Rohrmoos è la località sopra Schladming dalla quale si sale alla Hochwurzen. Ci sono i pendii delle scuole di sci e le partenze di passeggiate e ciaspolate. Alloggiare qui significa cambiare posizione rispetto al centro: per scendere in cittadina si usa la strada, con gli autobus che collegano le due località. Rohrmoos non coincide con un'unica stazione di partenza, perciò conviene guardare dove si trova l'albergo rispetto alla fermata e all'impianto che si userà più spesso.
La scelta dipende da come si pensa di passare le giornate. In centro ci sono la cabinovia principale della Planai, la stazione ferroviaria e la vita serale della piazza. A Rohrmoos partono invece la cabinovia della Hochwurzen, lo sci serale e l'anello per le ciaspole; qui arriva la pista per slittino e si trovano i campi scuola della Rohrmooser Weide. Le quattro montagne del collegamento sono poi unite fra loro da piste e impianti.
Le montagne da sciare
La Planai e la discesa della Coppa del Mondo
La Planai ha circa 35 chilometri di piste. La cabinovia principale, a dieci posti, sale da Schladming; più in alto altri impianti distribuiscono gli sciatori fra piste blu, rosse e nere, i colori con cui in Austria si distinguono le discese facili, quelle di media difficoltà e le più impegnative. Nella zona della Märchenwiese, un'area della Planai con pendii aperti, si trovano le piste meno ripide.
La discesa più rappresentativa è la FIS-Abfahrt, che prende il nome dalla Federazione internazionale sci ed è lunga 4,6 chilometri. Comincia nella parte alta della montagna e scende verso Schladming fino al pendio d'arrivo della Planai, quello delle riprese televisive delle gare. Chi la percorre per intero conosce quindi anche i tratti che precedono lo stadio finale. Sulla Planai è attivo un sistema di innevamento programmato.
A fine gennaio la Planai ospita il Nightrace, lo slalom notturno di Coppa del Mondo; dal 2023 il programma comprende anche uno slalom gigante in notturna. Il pubblico si raccoglie intorno allo stadio d'arrivo e le date di ogni edizione vanno cercate nel programma dell'anno. Lo sci serale aperto ai turisti si pratica invece sulla Hochwurzen.
La Hochwurzen sopra Rohrmoos
La Hochwurzen ha 23 chilometri di piste e si raggiunge da Rohrmoos con la Gipfelbahn Hochwurzen, una cabinovia a dieci posti che arriva a 1.852 metri. La montagna ha discese per una sciata tranquilla e piste sulle quali cercare più impegno; ai suoi piedi, i campi delle scuole permettono di cominciare senza salire in quota.
La stessa cabinovia serve anche la pista per slittino e le passeggiate che partono dalla stazione a monte, mentre nelle serate di apertura si torna a sciare dopo il tramonto. Per questo la Hochwurzen è la montagna da considerare quando non si vuole dedicare ogni uscita allo stesso sport.
Hauser Kaibling, Reiteralm e il collegamento delle quattro montagne
Il collegamento delle quattro montagne, in tedesco 4-Berge-Skischaukel, riunisce Hauser Kaibling, Planai, Hochwurzen e Reiteralm: in tutto 123 chilometri di piste e 43 impianti, uniti da discese e risalite percorribili sci ai piedi. Planai e Hochwurzen, le due montagne che partono da Schladming e da Rohrmoos, contano insieme circa 58 chilometri; il resto del collegamento si trova su Hauser Kaibling e Reiteralm, le altre due montagne del comprensorio.
Durante la vacanza si può restare sulla Planai e sulla Hochwurzen oppure spingersi verso le altre due montagne, senza spostamenti in auto. Chi vuole tornare con gli sci alla montagna di partenza deve però regolarsi sugli orari degli impianti necessari al rientro.
Imparare a sciare, dai bambini agli adulti
Sulla Planai l'Hopsi Winterkinderland è l'area per bambini della Märchenwiese, con tappeti mobili, percorsi a tema e pendii per l'avviamento allo sci. Si raggiunge con la cabinovia a dieci posti e poi, attraverso un tunnel pedonale, con l'Hopsi Express: quest'ultimo è un ascensore inclinato, non un impianto sul quale occorre già saper sciare. All'interno dell'area i percorsi più facili restano distinti dalle attrazioni per i bambini che hanno già preso confidenza con gli sci.
Per le prime lezioni c'è anche la Rohrmooser Weide, l'area dei campi scuola di Rohrmoos, con pendii dolci usati dalla scuola di sci Tritscher e dalla scuola di sci Hopl. Imparare vicino alla base degli impianti è comodo quando la lezione occupa soltanto una parte della giornata.
La Tritscher organizza un miniclub dai 3 anni, corsi collettivi per bambini e lezioni private. Per gli adulti ci sono sia gruppi per principianti sia corsi per migliorare la tecnica, così chi comincia da grande può scegliere una lezione adatta alla propria età e preparazione. La scuola insegna anche lo snowboard. Nei gruppi le lingue abituali sono tedesco e inglese; per un'altra lingua si può chiedere se è disponibile una lezione privata.
Le due aree rispondono a esigenze diverse. L'Hopsi Winterkinderland è in quota e unisce gioco e primi passi sugli sci, mentre la Rohrmooser Weide è a valle, a Rohrmoos. Quando i bambini hanno acquistato sicurezza, i pendii meno impegnativi della Märchenwiese sono nella stessa zona della Planai in cui hanno cominciato.
Snowboard e freestyle nel Superpark Planai
Il Superpark Planai è lo snowpark della montagna. Ha tre linee, Beginner, Medium e Advanced, con salti e strutture come box e rail, le superfici sulle quali si scivola con la tavola o con gli sci. La divisione tiene separati gli ostacoli per le prime prove di freestyle da quelli per chi ha già una tecnica consolidata.
Per uno snowboarder il park è un'alternativa alle discese del collegamento; chi si sta avvicinando al freestyle può affiancare una lezione di snowboard alle prove sulla linea del proprio livello. La disposizione degli ostacoli dipende dall'allestimento della stagione, e sulla pagina del Superpark si può vedere il setup prima di salire.
La sera sulla Hochwurzen: sci notturno e slittino
Sulla Hochwurzen lo sci notturno si svolge sulla pista 33, illuminata, e lungo le piste ci sono rifugi dove fermarsi prima di tornare a scendere. Non tutte le sere hanno lo stesso programma: le aperture della cabinovia e della pista vanno controllate sul calendario dello sci notturno per la data scelta. Dopo la chiusura cominciano i lavori dei battipista, anche con i cavi di verricello, le funi d'acciaio che trattengono i mezzi sui pendii ripidi, e non si può più sciare.
La pista per slittino della Hochwurzen è lunga 7 chilometri e ha 730 metri di dislivello, dalla stazione a monte della cabinovia, a 1.852 metri, fino a Rohrmoos. Si sale in cabinovia e si scende con lo slittino, anche di sera secondo il calendario degli impianti. Il percorso è dedicato: lo slittino non va portato sulle piste da sci. Servono calzature invernali con cui si possa frenare e il casco, e la velocità deve restare quella che permette di controllare lo slittino. Anche la sosta al rifugio va pensata di conseguenza, perché non si scende dopo aver bevuto alcol.
Senza sci: passeggiate, la Talbachklamm e i giochi della Kasalm
La cabinovia della Planai porta in montagna anche i pedoni. Nella zona dell'Hopsi Winterkinderland una passeggiata invernale attraversa la Märchenwiese, fra boschi e spazi aperti. Nella stessa area la Kasalm offre ai bambini che non sciano giochi al coperto, con uno scivolo e una pista per biglie. Una famiglia nella quale non tutti sciano può così salire insieme e dividersi fra pista, area bambini e camminata.
Sulla Hochwurzen il sentiero delle quattro stagioni, il 4-Jahreszeiten-Wanderweg, scende invece dalla stazione a monte attraverso il bosco. È lungo 5,9 chilometri, è classificato di difficoltà media e richiede circa 2 ore e 45 minuti: un impegno maggiore di una breve uscita vicino alla cabinovia. Si arriva nella zona dell'albergo Winterer, dove si può prendere l'autobus per il ritorno.
A valle, la Talbachklamm è una gola nella quale una passeggiata segue il torrente; la sera il percorso è illuminato. È un'uscita vicino alla cittadina che non richiede un biglietto per salire in quota.
Ciaspole e sci di fondo
L'anello per ciaspole di Rohrmoos
A Rohrmoos un anello per ciaspole parte dalla stazione a valle della Gipfelbahn Hochwurzen e attraversa prati e boschi: 4,1 chilometri, 160 metri di dislivello e circa un'ora e mezza di cammino. Da Schladming si arriva in autobus. L'itinerario è classificato facile, ma resta un'escursione sulla neve, per la quale occorre controllare meteo e condizioni del percorso.
Chi preferisce essere accompagnato può rivolgersi a Monte Krah, la scuola di montagna di Gerhard Resch, guida alpina e maestro di sci, che propone anche uscite guidate con le ciaspole.
Il fondo nella Untertal
La Untertal è una valle laterale che da Schladming si raggiunge passando per Rohrmoos. Qui la Kristallloipe è il tracciato per la tecnica classica, quella in cui gli sci scorrono paralleli nei binari: parte dalla Hinkerbrücke, un ponte della valle, e la risale per 13,5 chilometri fra andata e ritorno. Nella Untertal ci sono anche i tracciati Tettermoor e Almenrunde, per lo skating, il passo pattinato.
Ramsau am Dachstein, per chi fa molto fondo
Per avere più scelta c'è Ramsau am Dachstein, una località su un altopiano ai piedi del massiccio del Dachstein, specializzata nello sci nordico, con 20 anelli e quattro scuole di fondo. Da Schladming ci si arriva su strada, in auto o in autobus. È una possibilità da considerare soprattutto per prendere lezioni, alternare classico e skating oppure dedicare al fondo più uscite durante il soggiorno.
Scialpinismo: le salite sulle piste e le gite con una guida
Chi pratica scialpinismo trova percorsi di salita segnalati sia sulla Planai sia sulla Hochwurzen. Sulla Planai si parte dalla stazione intermedia e si raggiunge la cima a 1.906 metri; sulla Hochwurzen si sale dalla stazione a valle della Gipfelbahn. Sono itinerari all'interno delle aree sciistiche, con regole di accesso proprie: servono un biglietto per la salita oppure uno skipass valido, e si sale soltanto negli orari autorizzati. La presenza delle piste non rende accessibile la montagna durante i lavori dei battipista con il verricello.
Per un'escursione fuori dalle piste, Monte Krah organizza gite di scialpinismo e di freeride, la discesa sulla neve non battuta, con Gerhard Resch. La meta si sceglie con la guida in base alle condizioni, alla preparazione dei partecipanti e al pericolo valanghe. Sono proposte diverse dalle salite segnalate sulle montagne degli impianti.
Rifugi, après-ski e alberghi
Sulla Planai la Schafalm è un rifugio a circa 1.800 metri, vicino all'arrivo della cabinovia principale. In cucina c'è il Kaiserschmarrn, il dolce della tradizione austriaca a base di pastella cotta e spezzettata. Accanto al rifugio una stalla ospita le pecore dal naso nero del Vallese, una razza di origine svizzera, e si può visitare anche in inverno: una curiosità per i bambini durante una pausa dalla neve.
In cittadina l'Hohenhaus Tenne è uno dei locali dell'après-ski, il doposci con bar e musica, distribuito su cinque piani. È l'indirizzo per una serata animata, diversa da una cena tranquilla in centro, e anche questo può pesare nella scelta di dove alloggiare.
Sulla Hauptplatz, il JOHANN è un albergo con ristorante che permette di dormire direttamente nella piazza principale. La cucina usa prodotti austriaci e propone piatti della Stiria; fra le sistemazioni ci sono camere per famiglie da due a quattro persone. Per il benessere l'albergo ha una spa con saune e una piscina esterna riscaldata sul tetto.
Quando andare a sciare a Schladming
La cittadina, a 745 metri, è molto più in basso delle piste superiori della Planai, che arrivano vicino ai 1.900 metri, e della stazione a monte della Hochwurzen, a 1.852. Nell'organizzare il soggiorno è utile distinguere le condizioni in centro da quelle in montagna e guardare lo stato delle piste alle diverse altitudini. Sulla Planai l'innevamento programmato integra la neve naturale.
Per l'inverno 2026/27 la Planai prevede di aprire non appena l'innevamento lo consentirà e di chiudere il 4 aprile 2027. Per la Hochwurzen il periodo previsto va dal 4 dicembre 2026 al 4 aprile 2027. Sono calendari programmati: per un soggiorno nelle prime o nelle ultime settimane della stagione vanno ricontrollati prima di prenotare, anche sulla tabella delle aperture invernali. Chi vuole assistere al Nightrace deve invece far coincidere la vacanza con l'edizione di fine gennaio.
Come arrivare a Schladming
Schladming ha una propria stazione ferroviaria, servita anche da collegamenti a lunga percorrenza. Dalla stazione si raggiunge a piedi in circa sei minuti Planai West, uno degli accessi al collegamento sciistico, diverso dalla cabinovia principale della Planai, che parte vicino al centro storico. Gli autobus locali collegano gli altri punti di partenza e Rohrmoos: per un soggiorno senza auto, la posizione dell'alloggio e la fermata più vicina sono le prime informazioni da verificare.
Gli aeroporti
Salisburgo è l'aeroporto di riferimento più vicino. Da lì si prosegue con un trasferimento su strada oppure si raggiunge la stazione ferroviaria di Salisburgo e si continua in treno fino a Schladming. Gli aeroporti di Graz e Monaco sono ulteriori possibilità, da confrontare in base ai voli disponibili e al tempo necessario per l'intero viaggio.
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