Campo Felice se situe dans les Abruzzes, au cœur des Apennins italiens, parmi les massifs du Sirente-Velino. Avant même d'être une station de ski, ce nom désignait un vaste plateau karstique : une cuvette ouverte, à un peu plus de 1 500 mètres d'altitude, entourée de montagnes culminant à plus de 2 000 mètres. Les pentes s'élèvent autour de la plaine, offrant un panorama sur de grands espaces, loin des vallées étroites où se nichent nombre de stations alpines.
On vient ici principalement pour le ski, avec environ 40 km de pistes, des espaces pour débutants et un snowpark bien équipé. Pour les séjours plus longs, il est toutefois intéressant d'explorer les villages environnants. Rocca di Cambio et Rocca di Mezzo, sur le plateau des Rocche, constituent un point de départ idéal pour accéder aux remontées mécaniques et passer le reste de vos vacances à découvrir les villages, les restaurants et les activités de sports d'hiver. De l'autre côté, vous pouvez rejoindre la plaine de Campo Felice en passant par le quartier de Lucoli. Le choix de votre hébergement déterminera donc également par quel côté du domaine skiable vous accéderez le matin.
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Les villages du plateau des Rocche et l'accès aux pentes
Rocca di Cambio, à 1 434 mètres d'altitude, est un petit village du plateau des Rocche, niché au pied des sommets du Monte Ocre et du Monte Cagno. L'église San Pietro et les vestiges de l'ancienne tour du château témoignent de son passé de village fortifié. Plus bas dans la plaine, l'abbaye Santa Lucia conserve un important ensemble de fresques médiévales. Des scènes de la vie de sainte Lucie et la Cène, qui ornent un mur, illustrent la richesse artistique de cette petite église isolée. L'abbaye est généralement fermée en hiver ; pour connaître les dates d'ouverture exceptionnelles, veuillez contacter l'association qui organise les visites.
Dans le village voisin de Rocca di Mezzo, où se trouve le parc Sirente-Velino, une promenade parmi les maisons révèle des vestiges de fortifications médiévales. On peut encore voir des traces des remparts et des portes de Falsetto et de Morge, cette dernière avec sa fontaine ; l’église de la Madonna della Neve a intégré une ancienne tour à son clocher. Situé à proximité des pistes du Monte Rotondo, le village constitue un point de départ idéal pour accéder aux pistes et un lieu parfait pour une promenade après une journée de ski.
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Un peu plus loin, le hameau de Rovere abrite les vestiges d'un château, d'une tour et d'une arche gothique. Comparés à la plaine dominée par les remontées mécaniques, ces villages offrent une perspective différente sur la région, avec leurs petites villes et leurs vestiges d'une époque antérieure à la création de la station de ski.
Si vous séjournez à Rocca di Cambio ou à Rocca di Mezzo, vous pouvez accéder au parking de Brecciara, au pied du télésiège du même nom. C'est le point d'accès depuis l'Altopiano delle Rocche. L'autre entrée se situe directement sur la plaine de Campo Felice, du côté accessible depuis Lucoli ou la sortie d'autoroute de Tornimparte. Les deux versants sont également reliés par la route, via le tunnel de Serralunga sur la route nationale 696.
Le domaine skiable et le village sont donc deux choses distinctes. Pour des vacances avec des enfants ou des non-skieurs, séjourner au village permet de profiter des restaurants et autres commodités à proximité, même lorsque le reste du groupe est sur les pistes ; en revanche, un hébergement près des départs des pistes privilégie la praticité le matin. Rocca di Cambio propose des hôtels, des appartements et des chambres d'hôtes, ainsi que des petits commerces comme la boulangerie La Spiga et la charcuterie Peppone.
Skier dans la plaine
Le domaine skiable de Campo Felice est principalement composé de remontées mécaniques : il comprend 9 télésièges, 2 téléskis et 2 tapis roulants. Ces remontées desservent les différentes pistes qui entourent le plateau, tandis qu'au pied des pistes se trouvent des pistes vertes, des magasins de location de matériel et des points de restauration. Grâce à ses multiples points d'accès et à ses pistes de différents niveaux de difficulté, Campo Felice permet de changer de piste au cours de la journée sans avoir à effectuer de longs transferts entre stations éloignées.
L'apprentissage, des camps scolaires aux premières pistes
Les pistes d'entraînement permettent de débuter sur des pentes plus douces : la piste Campo Scuola présente un dénivelé de 54 mètres sur 700 mètres, tandis que la piste Cerchiare affiche 50 mètres sur 450 mètres. Ces espaces sont parfaits pour s'exercer aux virages et au contrôle des skis avant de s'attaquer à des descentes plus longues. Les écoles de ski de la région proposent des cours de ski et de snowboard, ainsi que des stages de plusieurs jours ; parmi elles, citons l'école de ski Campo Felice, Le Aquile et Le Rocche.
Pour ceux qui voyagent avec de jeunes enfants, il est utile de convenir d'un point de rencontre avec l'école lors de la réservation : Brecciara et Piana ont des points d'accès différents, et choisir le bon évite d'ajouter un transfert au premier cours.
Gigi Panei et les autres descentes
Parmi les pistes à explorer, la Gigi Panei, une piste noire, doit son nom au guide de montagne des Abruzzes qui a participé à la conception du domaine skiable. Longue de 1 200 mètres et présentant un dénivelé de 277 mètres, cette descente relativement courte est idéale pour le plaisir de skier plutôt que pour accumuler les kilomètres. La piste Capricorno, longue de 1 500 mètres, se trouve également dans le même secteur.
Le Vergine culmine à 1 700 mètres avec un dénivelé positif de 309 mètres, tandis que le Rondini descend jusqu'à 2 000 mètres, avec un dénivelé positif de 419 mètres. Le Toro atteint 2 200 mètres et perd 380 mètres d'altitude. Outre les descentes plus douces, il existe également des itinéraires permettant d'enchaîner des virages plus longs.
D'autres pistes, comme la Scorpio et la Gemelli, font toutes deux 1 700 mètres de long, mais présentent des dénivelés différents, respectivement de 184 et 126 mètres. La longueur seule ne suffit donc pas à déterminer la difficulté d'une piste : la classification sur la carte et les conditions du terrain, qui évoluent tout au long de l'hiver, jouent également un rôle déterminant. Le bulletin du domaine skiable indique l'état des pistes et des ascensions.
L'enneigement artificiel joue un rôle essentiel : le système couvre plus de 35 km de pistes grâce à 380 canons à neige et des réservoirs dédiés. Il permet de préparer et d'entretenir les pistes lorsque les températures et les conditions le permettent. Au moment de choisir vos vacances, il est important de tenir compte des horaires d'ouverture réels, notamment en début et en fin d'hiver.
Le parc à neige Swup
Le Swup Snowpark est le domaine freestyle de Campo Felice, desservi par un télésiège et alimenté en neige artificielle. La zone facile comprend une série de trois sauts et une autre de quatre boxes, ces structures sur lesquelles on glisse à ski ou en snowboard. On y trouve également une ligne de slopestyle, avec des sauts plus importants, et une ligne dédiée aux boxes et aux rails, ces modules utilisés en freestyle.
Les travaux préparatoires sont effectués quotidiennement, mais l'aménagement peut varier en fonction des conditions d'enneigement. Il est conseillé d'inspecter les installations avant utilisation et de choisir celles qui correspondent à votre niveau ; le port du casque est obligatoire dans le parc.
Jouer dans la neige et descendre des pistes
Au pied du télésiège de la Scuola se trouve l'espace Snow Kids, avec des structures gonflables, des jeux et une piste de luge sur neige. Il est ouvert les samedis et dimanches en hiver ; les enfants de 0 à 6 ans doivent être accompagnés d'un parent. C'est une activité idéale pour alterner avec le ski ou pour ceux qui veulent simplement s'amuser dans la neige.
Pour le ski de fond, il faut explorer d'autres horizons que les pistes de descente. Le plateau de Piani di Pezza, situé dans le parc Sirente-Velino à environ 1 450-1 500 mètres d'altitude, propose des sentiers qui débutent au niveau du refuge du Loup. Le paysage est composé de plaines et de forêts : on y accède par la route, et non par les remontées mécaniques de Campo Felice. Avant de partir, renseignez-vous sur l'état des pistes.
En raquettes, de la plaine aux montagnes de Velino
Depuis le refuge Alantino, sur la plaine de Campo Felice, plusieurs excursions s'offrent à vous, de longueurs et de dénivelés variés. Une option plus modérée mène à l'ancienne mine de bauxite : l'itinéraire emprunté par le CAI Rome pour les randonnées hivernales fait environ 6 km, avec un dénivelé de 100 mètres et une durée de marche d'environ 3 heures. Il est conseillé de consulter un guide si vous recherchez une randonnée en raquettes moins exigeante que les ascensions vers les refuges d'altitude.
En continuant vers la vallée de Puzzillo, la distance augmente également : l’itinéraire hivernal suivi par le Club Alpin Italien (CAI) fait environ 10 km, avec un dénivelé positif de 300 mètres et une durée de marche de cinq heures. Ces informations vous aideront à déterminer la durée de votre sortie en montagne et l’effort que vous souhaitez fournir, en tenant compte de la taille du groupe et des conditions météorologiques. Les sorties guidées vous permettent d’explorer ces zones sans vous fier uniquement aux traces laissées dans la neige.
L'ascension vers le refuge Sebastiani
Pour les randonneurs expérimentés, la plaine de Campo Felice est aussi le point de départ de randonnées plus longues. Une excursion guidée mène au refuge Vincenzo Sebastiani, au départ du refuge Alantino : une marche d'environ 15 km et 550 m de dénivelé positif, pour une durée totale d'environ 7 heures. Le refuge Sebastiani est situé à 2 102 mètres d'altitude, dans le massif du Velino, au-delà des vallées qui s'ouvrent au sud de la plaine.
Cette excursion guidée est adaptée aux randonneurs expérimentés et aux enfants de 16 ans et plus. D'une durée totale de sept heures sur neige, elle nécessite une journée entière et un équipement de randonnée hivernale approprié. Les raquettes sont fournies par l'organisateur ; les dates, les conditions d'enneigement et l'hébergement en refuge sont à convenir avec le guide.
Hébergement sur le plateau : chambres familiales et piscine
Parmi les hébergements de Rocca di Mezzo, le Grand Hotel delle Rocche propose des prestations adaptées aux familles avec enfants. Les chambres familiales se composent de deux chambres communicantes avec une salle de bain partagée et un petit hall d'entrée. Des lits simples ou doubles sont disponibles selon la taille de la famille. Une salle de jeux et un club enfants accueillent les enfants de 3 à 12 ans et proposent des activités créatives, des jeux de groupe et des animations. L'inscription des parents est obligatoire et implique leur accord pour le programme proposé durant leur séjour.
La piscine intérieure chauffée offre une alternative agréable pour se détendre l'après-midi, même pour ceux qui ne skient pas. Sa profondeur varie de 1,65 à 2,75 mètres environ, et les enfants de moins de 12 ans doivent être accompagnés d'un parent. L'accès est également possible pour les non-skieurs, moyennant un droit d'entrée.
Le restaurant Le Terrazze propose des menus enfants sur demande, même en dehors des heures d'ouverture habituelles, et met à disposition des chaises hautes. L'établissement offre également un service de navette payant : lors de la réservation, il est conseillé de préciser les transferts vers les pistes et la disponibilité de places pour les enfants. Ceux qui préfèrent plus d'indépendance peuvent louer un appartement dans les villages et organiser leurs repas, cours et transports séparément.
À table, sur les pistes et en ville
Tout au long de la journée, les skieurs trouveront plusieurs points de restauration répartis sur les pistes. Le Chalet del Lago se situe près du lac de retenue, en aval des pistes Gigi Panei et Capricorno ; le Chalet degli Innamorati se trouve dans la vallée, entre les pistes Innamorati, Ariete, Toro et Leone. Leurs horaires d'ouverture en hiver coïncident avec ceux des remontées mécaniques. Au pied du télésiège de la Scuola, le Chalet Numero Sette est proche des zones d'apprentissage.
Pour la soirée, vous pourrez retourner dans les villages du Plateau des Rocche. À Rocca di Cambio, par exemple, Il Caminetto est situé sur la Via Duca degli Abruzzi et Il Giardino di Andrea est sur la Piazzale Maggiore Lolli. Ceux qui préfèrent rester dans le domaine skiable trouveront également Le Cerchiare-Vibes, un bar et restaurant avec après-ski.
Les produits de la région de Sirente-Velino témoignent de l'agriculture et de l'élevage en montagne. Le pecorino au lait cru se décline à différents stades d'affinage, du plus jeune au plus affiné et savoureux. Outre les versions traditionnelles, on trouve également des variantes aromatisées à la truffe, aux herbes ou au safran. Le pain Solina, confectionné à partir d'une variété locale de blé tendre, possède une mie ferme, une couleur assez foncée et une légère amertume. Ce sont deux produits à découvrir absolument dans les commerces locaux, surtout si vous souhaitez rapporter un souvenir de vos vacances.
La cuisine locale utilise également l'épeautre dans les soupes, les bouillons et les pâtes. À Rocca di Mezzo, l'épeautre et le blé Solina sont cultivés à la ferme In Fattoria, le long de la route des Piani di Pezza. Une halte à table permet de redécouvrir, à travers des ingrédients simples, les prairies et les champs du plateau, souvent enneigés en hiver.
Comment s'y rendre et quel aéroport choisir
Depuis Rome, prenez l'autoroute A24 jusqu'à Tornimparte, puis la route d'environ 16 km jusqu'à Campo Felice. Ceux qui séjournent sur l'Altopiano delle Rocche peuvent continuer par le tunnel de Serralunga pour rejoindre le côté de Brecciara. Depuis L'Aquila, l'accès à Brecciara se fait par Rocca di Cambio.
Depuis l'aéroport de Rome Fiumicino
Pour les voyageurs arrivant de l'étranger, l'aéroport de Rome Fiumicino est une bonne option, car il est possible d'y réserver un transfert en voiture jusqu'à votre hébergement. Depuis les agences de location de voitures de l'aéroport, suivez la direction de l'A24 et de l'accès à Tornimparte. Une voiture vous sera également utile pendant votre séjour pour vous déplacer en ville, sur les pistes et aux Piani di Pezza.
Pour une journée sans voiture, des départs saisonniers sont proposés par BusForFun depuis Rome Tiburtina. Ces services doivent être réservés aux dates disponibles ; il ne s’agit pas de liaisons directes depuis l’aéroport. Avant de combiner vol et séjour au ski, vérifiez la compatibilité des horaires.
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