La Riesneralm è il comprensorio sciistico di Donnersbachwald, un paese dell'Alta Stiria, sulle Alpi austriache. Appartiene alla regione turistica Schladming-Dachstein, ma per raggiungerlo si lascia la valle principale e si risale il Donnersbachtal, seguendo il torrente Donnersbach. Oltre il paese di Donnersbach la strada continua per circa 12 chilometri fino alle case di Donnersbachwald, fra prati, masi e boschi: è qui che si soggiorna per sciare sulla Riesneralm, senza dover attraversare ogni mattina la valle.
La partenza degli impianti si raggiunge a piedi dal centro in pochi minuti. Tre seggiovie servono una montagna con lunghe discese e quattro rientri fino a valle, mentre una grande area di avviamento allo sci accoglie bambini e adulti che cominciano. La varietà delle piste permette a una famiglia di trascorrere la vacanza nello stesso comprensorio, anche quando qualcuno è ancora al campo scuola e gli altri desiderano sciare per buona parte della giornata. In alto, la terrazza del rifugio Hochsitz sporge sul pendio a 1.850 metri, con una vista aperta sulle montagne dei Bassi Tauri.
Anche lontano dalle piste da discesa ci sono attività sulla neve: il paese offre l'accesso all'anello di fondo del Vorderwald e ai percorsi sul fondovalle, dove il torrente accompagna una parte delle passeggiate. La valle laterale del Mörsbach porta invece verso un alpeggio con un'osteria e una pista naturale da slittino. Sono possibilità diverse per stare sulla neve: dalla camminata con poco dislivello alla ciaspolata più lunga, da scegliere secondo l'allenamento e le condizioni.
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Il paese ai piedi delle piste
Intorno alla stazione a valle, il complesso Platz'l Riesneralm riunisce i servizi per la giornata sugli sci. Sul piazzale si trovano la pizzeria Edelweiss e il Putterer Stadl, una baita-ristorante con terrazza e un bar all'aperto. Sport Scherz noleggia attrezzatura per sci, snowboard, fondo e scialpinismo, oltre a ciaspole e slittini, e dispone di un deposito sci. I parcheggi davanti agli impianti sono gratuiti e hanno quattro colonnine di ricarica per auto elettriche.
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Il centro ha un secondo parcheggio e la fermata degli autobus Donnersbachwald Ort. Nel paese si trova anche l'Hotel Stegerhof, un riferimento per imboccare la valle laterale del Mörsbach. Questa conduce alla Mörsbachalm, un alpeggio raccolto in una conca fra le montagne, dove ci si può fermare al Mörsbachwirt, l'osteria conosciuta anche per la sua pista da slittino.
Lo sci sulla Riesneralm
La Riesneralm conta 32 chilometri di piste: 20 classificati facili, 9 di media difficoltà e 3 difficili. Il comprensorio si estende su circa 80 ettari di montagna, e i quattro lunghi rientri a valle raggiungono fino a 900 metri di dislivello. Le seggiovie sono tre: la Panorama 6er, a sei posti, e le quadriposto Riesnerbahn e Krispenbahn. La Riesnerbahn parte dalla stazione a valle e ha una stazione intermedia, dove si trova l'Hotel Berghof. Gli impianti funzionano dalle 9 alle 16. Per l'inverno 2026/27 la stagione è programmata dal 28 novembre al 4 aprile, compatibilmente con l'innevamento. Dalle 17 alle 8:30 le piste sono chiuse e il loro uso è vietato, con l'unica eccezione delle serate di scialpinismo autorizzate.
I molti chilometri di piste facili offrono spazio a chi ha appena lasciato il campo scuola. I rientri, però, sono lunghi e chiedono resistenza anche a chi non ha difficoltà tecniche. Fra le discese c'è l'Europacuphang, una pista che scende direttamente verso valle per 500 metri di dislivello. Nell'autunno 2020 è stata rinnovata e dotata di una condotta d'innevamento collegata alla centrale idroelettrica.
Per misurarsi con il cronometro c'è la Rennstrecke, un tracciato di gara permanente con 13 porte su 100 metri di dislivello. Due telecamere seguono la discesa dalla partenza all'arrivo. Tempo e video si recuperano con il numero dello skipass sul sito skiline.cc o nell'app Skiline. Lo stesso servizio registra dislivello e risalite della giornata.
Dal 2020 alla stazione a valle funziona una centrale idroelettrica che preleva l'acqua del Donnersbach. L'acqua serve prima a produrre elettricità; poi, nello stesso edificio, passa nelle condotte dell'innevamento. La produzione supera il fabbisogno di impianti, ristoranti e innevamento e l'energia in eccesso viene immessa nella rete pubblica. L'innevamento programmato aiuta a preparare il comprensorio, ma le aperture delle singole piste restano legate alle condizioni effettive, soprattutto alle estremità della stagione.
Il rifugio-ristorante Hochsitz è diventato il simbolo della Riesneralm. La terrazza poggia su una struttura di pali sopra il pendio e si apre a 360 gradi sulle montagne, fino ai Bassi Tauri, i Niedere Tauern. All'interno, sotto il tetto a una sola falda, la sala è rivestita con legni della regione e ha grandi vetrate. Ci sono un bar panoramico, una stube in legno di cembro e una lounge; sulla terrazza si trovano le sedie a sdraio. Il rifugio apre ogni giorno negli orari degli impianti.
Snowboard
La Magic Snow Academy, la scuola del comprensorio, insegna anche snowboard con corsi collettivi, lezioni private e allenamenti di tecnica. Sport Scherz noleggia snowboard, snowdeck (tavole senza attacchi) e sci da freestyle. Per chi vuole avvicinarsi al fuoripista, la scuola collabora con la Ortovox Safety Academy, che organizza corsi sulla sicurezza nel freeride. Le date compaiono sul sito della scuola.
Bambini e adulti che iniziano
La Kinderskischaukel è l'area di avviamento allo sci della Riesneralm. Si estende su 5 ettari, con cinque discese e cinque impianti di risalita, ed è aperta anche a chi non segue un corso. La usano i bambini, ma anche gli adulti alle prime armi, che possono fare le prime curve lontano dal traffico delle altre piste. Si risale con lo skilift a piattello Tellerblitz e con i tappeti mobili, fra cui il Krispini-Express, lungo 176 metri, e il KISI-JET. L'area è stata ampliata nel dicembre 2024 e ha due ingressi. Accanto al Tellerblitz c'è una sala comune aperta a tutti, con servizi igienici, distributori di snack e una zona tranquilla con fasciatoio per chi ha bambini piccoli. Lungo le discese i bambini incontrano lo spirito Krispini, la mascotte della Riesneralm, insieme alla sua famiglia di 16 personaggi. Ci sono anche una pista a onde e una con tunnel.
Per chi rimane nell'area di avviamento è disponibile una tessera a punti, utilizzabile sullo skilift a piattello e sui tappeti ma non sulle seggiovie. Le famiglie con figli sotto i tre anni possono chiedere alle casse la Babycard, disponibile a partire dallo skipass da un giorno e mezzo e trasferibile fra i genitori per sciare a turno. Durante le vacanze scolastiche alcuni tappeti sono riservati al mattino ai corsi: è utile chiarire con la scuola quali impianti utilizzare per esercitarsi autonomamente.
La Magic Snow Academy ha la propria sede accanto al parcheggio dell'area bambini. I corsi collettivi accettano allievi dal terzo compleanno, in gruppi di massimo 5 principianti o 9 bambini più avanzati; si può scegliere fra mezza giornata, con due ore e mezza di lezione, e giornata intera, con quattro ore. L'assistenza al pranzo, con pasto e bevanda, è facoltativa. La formula permette di concordare il tempo sulla neve secondo l'età e la voglia del bambino.
Il venerdì si tiene la gara di fine corso, con premiazione e medaglia per tutti. I bambini che sanno già sciare vengono seguiti nel perfezionamento della tecnica, mentre chi comincia impara a controllare gli sci nell'area dedicata. La scuola offre anche lezioni private, utili quando si desidera un orario o un programma individuale.
Per gli adulti ci sono corsi collettivi e lezioni private, dalla prima volta sugli sci al ritorno dopo anni di pausa, fino al perfezionamento della curva carving e alle prime discese in neve fresca. L'attrezzatura si noleggia da Sport Scherz, partner della scuola, presentando un documento d'identità; va ritirata e pagata prima della lezione.
Scialpinismo: le serate NA[TOUR]pur e le gite dalla Mörsbachalm
Sulle piste della Riesneralm la risalita con le pelli è vietata di giorno e di notte, con un'unica eccezione: NA[TOUR]pur, le serate di scialpinismo del venerdì. Iniziano quando è terminato l'innevamento delle due piste interessate, il Familienschuss, chiamato anche discesa delle famiglie, e la Krispenleit'n. Proseguono fino all'inizio di marzo, ma soltanto nelle date pubblicate ogni stagione sul sito della Riesneralm, che vanno controllate prima di partire. La salita è consentita dalle 17 alle 21 e solo su queste due piste, debolmente illuminate, che si usano anche per la discesa. La lampada frontale è obbligatoria. In quelle sere il rifugio Hochsitz resta aperto dalle 17 alle 21, mentre Sport Scherz noleggia l'attrezzatura fino alle 17. Per questa uscita l'ente turistico regionale riporta circa 7,4 chilometri e 2 ore e 10 minuti, con difficoltà media.
Fuori dal comprensorio, passando dall'alpeggio Mörsbachalm si raggiungono con le pelli le cime Großes Bärneck, Lämmertörlkopf e Schwarzkarspitz. La pista da slittino serve come via di salita fino all'alpeggio. La strada da sci preparata prosegue fino all'alpeggio Hintere Mörsbachalm; le salite verso le vette continuano invece fuori dal battuto. Sono itinerari in montagna aperta, fuori dalla gestione del comprensorio. Richiedono esperienza, la consultazione del bollettino valanghe e ARTVA, pala e sonda, insieme alla capacità di usarli. Una guida alpina può accompagnare l'uscita e valutare il percorso adatto alle condizioni e al gruppo.
Slittino, passeggiate e fondo
Lo slittino al Mörsbachwirt
Il Mörsbachwirt, conosciuto anche come Theo's Hütte, è un'osteria di montagna a 1.300 metri, nella Mörsbachalm. In inverno apre ogni giorno dal primo fine settimana di dicembre al lunedì di Pasqua, con cucina calda per tutta la giornata: piatti casalinghi e pesce dei laghetti di proprietà. Dall'Hotel Stegerhof si sale a piedi in circa un'ora, per 3,5 chilometri. In alternativa si può prenotare il Pistentaxi, un mezzo da neve per una decina di persone. Si torna a valle lungo la pista naturale da slittino, con le slitte noleggiate all'osteria; è lunga 2,9 chilometri ed è di difficoltà media. Chi scia arriva al Mörsbachwirt dalle piste, lungo una strada da sci battuta, e rientra nel comprensorio passando per la pista da slittino.
Camminare e ciaspolare
Sul fondovalle, la Winterwanderung Hinterwald è un anello facile di 5,8 chilometri e circa 2 ore. Ha 50 metri di salita e altrettanti di discesa, con il punto più alto a 1.011 metri. Si parte dalla fermata Donnersbachwald Ort o da quella della stazione a valle. Il percorso segue in gran parte la pista di fondo del Hinterwald, battuta più larga dalla Riesneralm fino alla località Schaupphof e, al ritorno verso il paese, lungo la riva destra del torrente. La traccia è condivisa con i fondisti: si cammina sul bordo esterno, senza calpestare i binari. Nei punti in ombra il fondo può essere ghiacciato; l'apertura del percorso va verificata anche in relazione al pericolo di valanghe. Servono scarponcini caldi e impermeabili; ramponcini e bastoncini possono essere utili.
Le ciaspole si noleggiano da Sport Scherz e al JUFA. La ciaspolata verso la Hintere Mörsbachalm misura 12,1 chilometri, richiede circa 4 ore e 45 minuti ed è di difficoltà media. Occupa una giornata ed è adatta a escursionisti allenati, non come passeggiata per famiglie con bambini piccoli; prima di partire va consultato il bollettino valanghe.
Sci di fondo
La Loipe Vorderwald è un anello per lo skating di 5,3 chilometri, classificato facile. Ha 30 metri di salita e raggiunge al massimo 975 metri. L'ingresso si trova a circa 200 metri dal parcheggio del centro. Il tracciato segue il Donnersbach fino al ponte Roana-Brücke, attraversa il torrente e la strada statale e poi sale con continuità. L'anello passa accanto alla pensione Gams, attraversa un piccolo bosco e un gruppo di masi, quindi scende dolcemente fra prati aperti fino a tornare al ponte. Per la tecnica classica c'è la Loipe Hinterwald, lunga 8,5 chilometri e di difficoltà media. Gli sci da fondo si noleggiano da Sport Scherz.
A tavola
In quota, oltre al rifugio Hochsitz, ci si può fermare all'Oxenalm, una baita-ristorante con terrazza al sole e cucina d'alpeggio. In alternativa c'è il self-service dell'Hotel Berghof, alla stazione intermedia, aperto agli sciatori dalle 9 alle 15 con piatti del giorno. Alla stazione a valle il Putterer Stadl serve i classici della cucina di rifugio, sulla terrazza o all'interno. La pizzeria Edelweiss è aperta ogni giorno dalle 11:30 alle 21 e prepara pizza, pasta e insalate anche da asporto.
Dove dormire e benessere
L'Hotel Berghof, tre stelle, si trova alla stazione intermedia della Riesnerbahn e si raggiunge soltanto con la seggiovia. Il check-in è possibile dalle 14 alle 15:30 e il personale degli impianti aiuta con i bagagli. L'auto resta nei parcheggi gratuiti della stazione a valle, che non si possono prenotare. Il soggiorno è in mezza pensione: colazione a buffet e cena con buffet di insalate e due menu, uno dei quali vegetariano. Le bevande si pagano a parte. L'area benessere, compresa nel prezzo e aperta dalle 15 alle 20, comprende sauna finlandese, sauna alle erbe, bagno di vapore, cabina a infrarossi, una sala relax con vista e una vasca idromassaggio panoramica. Su richiesta sono disponibili lettini e seggioloni. È una sistemazione per chi desidera rimanere sulla montagna anche alla sera: l'arrivo va organizzato entro l'orario della seggiovia, senza contare su un accesso stradale all'albergo.
Il JUFA Hotel Donnersbachwald, tre stelle, è nel centro del paese, a pochi minuti a piedi dalla stazione a valle. Ha 49 camere, fra doppie, camere familiari, appartamenti e camere con soppalco, e accoglie anche i cani. Per le famiglie ci sono lettini, seggioloni, sponde anticaduta, un angolo giochi interno e un parco giochi all'aperto. La stanza dei più piccoli si vede dal bar; i ragazzi hanno una sala con biliardo, freccette, flipper e calcio balilla. L'albergo offre anche un deposito sci con locale asciugatura e il noleggio di slittini e ciaspole. La sauna finlandese con sala relax è aperta anche agli ospiti esterni, dalle 16 o su richiesta. In cucina si usano anche prodotti della valle, fra cui il pane di un forno di Irdning e il miele di un apicoltore di Donnersbachwald.
Come arrivare
Da Salisburgo e da Klagenfurt si percorre in auto la A10 fino a Eben e poi la B320 attraverso Schladming fino a Trautenfels. Da Linz, Graz e Vienna si segue invece la A9 fino a Liezen e la B320 attraverso Stainach fino a Trautenfels. Da Trautenfels la B75 passa per Irdning e Donnersbach e arriva a Donnersbachwald. I parcheggi della stazione a valle sono gratuiti e vengono sgomberati dalla neve.
In treno il nodo principale è Selzthal, con collegamenti rapidi in tutte le direzioni. Più vicine al paese sono Stainach-Irdning, fermata degli InterCity a circa 22 chilometri, e Wörschach. L'ultimo tratto si percorre in autobus o in taxi. Le coincidenze vanno controllate prima del viaggio, tenendo conto dell'orario di arrivo e dell'ultimo collegamento verso Donnersbachwald.
Gli aeroporti
Gli aeroporti più vicini sono Linz e Salisburgo, entrambi a circa 140 chilometri, e Graz, a circa 160. Da Salisburgo si prosegue sulla A10, da Linz e da Graz sulla A9, seguendo poi gli itinerari descritti sopra. Senza auto a noleggio si può arrivare in treno a Selzthal o a Stainach-Irdning e completare il viaggio in autobus o taxi. In questo caso conviene controllare le coincidenze e l'orario dell'ultima corsa verso la valle.
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